5 bienfaits et utilisations de l'encens

L'encens, également appelé oliban, est fabriqué à partir de la résine du boswellia. Cet arbre pousse généralement dans les régions sèches et montagneuses d'Inde, d'Afrique et du Moyen-Orient.

L'encens a une odeur boisée et épicée et peut être inhalé, absorbé par la peau ou pris en complément.

1. L'encens peut aider à réduire les symptômes de l'arthrite
Les chercheurs pensent que l’encens peut empêcher la libération de leucotriènes, des composés qui peuvent provoquer une inflammation.

Les terpènes, dont l’acide boswellique, semblent être les composés anti-inflammatoires les plus puissants de l’encens.

Arthrose
Dans une étude de 2014, l'acide boswellique oral et topique a réduit la perte de cartilage et l'inflammation de la paroi articulaire chez la souris atteinte d'arthrose. Chez l'homme, l'extrait d'encens pourrait contribuer à atténuer les symptômes de l'arthrose et de la polyarthrite rhumatoïde.

Dans une étude de 2018, l'encens s'est révélé systématiquement plus efficace qu'un placebo pour réduire la douleur liée à l'arthrose et améliorer la mobilité. Cependant, l'étude a souligné que la qualité de la plupart des études était faible et que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.

Dans une étude ultérieure (Trusted Source), les participants ont pris 169,33 milligrammes (mg) d'extrait de Boswellia deux fois par jour pendant 120 jours. Les résultats ont montré que le complément réduisait l'inflammation, les douleurs articulaires et la raideur dans les cas d'arthrose légère à modérée du genou, sans effets secondaires graves.

Polyarthrite rhumatoïde
Pour la polyarthrite rhumatoïde, des chercheurs ont induit une arthrite chez des rats, puis les ont traités avec 180 mg/kg d'extrait de Boswellia. Ils ont constaté que l'encens (Source fiable) réduisait l'inflammation, mais n'était pas aussi efficace que les médicaments classiques.

2. L'encens peut aider à améliorer la fonction intestinale
Une étude de 2017 Trusted Source a révélé que l’encens, associé à d’autres plantes médicinales, réduisait les douleurs abdominales, les ballonnements et même la dépression et l’anxiété associées chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI).

Une autre étude a également indiqué que les comprimés de Boswellia 250 mg pris quotidiennement pendant 6 mois amélioraient les symptômes chez les personnes atteintes du SCI.

Cette résine semble particulièrement efficace pour réduire les symptômes de la colite ulcéreuse, l’une des principales maladies inflammatoires de l’intestin.

Une étude a révélé que l’extrait de Boswellia pris quotidiennement pendant 4 semaines améliorait les symptômes chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse légère en rémission.

L'extrait de Boswellia a également eu des effets anti-inflammatoires et antioxydants chez les rats atteints de colite.

Cependant, la plupart des études étaient de petite envergure ou n'étaient pas réalisées sur des sujets humains. Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions définitives.

3. L'encens peut aider à améliorer les symptômes de l'asthme
La médecine traditionnelle utilise l’encens pour traiter la bronchite et l’asthme depuis des siècles.

Ses composés peuvent empêcher la production de leucotriènes, qui provoquent la constriction des muscles bronchiques dans l’asthme.

L'encens peut également affecter les cytokines Th2, ce qui peut provoquer une inflammation et une surproduction de mucus chez les personnes asthmatiques.

Dans une autre étude, les symptômes de l’asthme chez les souris se sont améliorés grâce à l’acide boswellique, un composant de la résine d’encens.

4. L'encens peut aider à améliorer la santé bucco-dentaire
L'encens peut contribuer à améliorer l'hygiène bucco-dentaire et à prévenir les maladies des gencives. Les acides boswelliques qu'il contient semblent posséder de puissantes propriétés antibactériennes, ce qui pourrait contribuer à prévenir et à traiter les infections buccales.

Dans une étude en éprouvetteTrusted Source, l’extrait d’encens s’est avéré efficace contre Aggregatibacter actinomycetemcomitans, qui provoque une maladie des gencives agressive.

Dans une autre étude de très petite envergure, les participants ont mâché du chewing-gum contenant de l'encens pendant cinq heures. Les échantillons de salive ont révélé une diminution du nombre de microbes toutes les heures. Les auteurs ont suggéré que l'encens pourrait réduire les sources d'infection buccale.

Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur l’effet de l’encens sur la santé bucco-dentaire.

5. L'encens pourrait avoir des propriétés anticancéreuses
Des études en éprouvette suggèrent que les acides boswelliques qu’il contient pourraient empêcher la propagation des cellules cancéreuses.

Une étude de recherche Trusted Source indique que les acides boswelliques peuvent également empêcher la formation d’ADN dans les cellules cancéreuses, ce qui pourrait aider à limiter la croissance du cancer.

Jusqu'à présent, des études in vitro suggèrent que l'encens pourrait combattre les cellules cancéreuses du sein, de la prostate (Trusted Source), du pancréas, de la peau (Trusted Source) et du côlon (Trusted Source). Il pourrait également contribuer à réduire les effets secondaires des traitements contre le cancer.

Cependant, des recherches supplémentaires sur les humains sont nécessaires.